A maioria dos CEOs não surge de uma hora para outra. Quem aspira uma posição destas deve dimensionar as oportunidades e definir um caminho de forma a gerenciar suas escolhas de carreira. Uma pesquisa revela que, dos novos presidentes recrutados nos últimos anos, 21% vieram da área financeira e 19% da comercial. Cerca de 30% dos CEOs das empresas consultadas passaram os primeiros anos de suas carreiras desenvolvendo uma base sólida em finanças. Esta é, de longe, a experiência inicial mais comum dos atuais ocupantes do cargo. Tipicamente, as empresas estão à procura daqueles que podem desenvolver uma estratégia forte e entender as ramificações financeiras das decisões de negócios.
A prevalência de CEOs com estes fundamentos sólidos aponta para o fato de que as grandes empresas preferem os que podem criar valor para a organização e que entendem seu direcionamento financeiro. Foi possível notar quais mercados receberam CEOs de alguns setores da economia. Entre os que foram contratados pelo mercado financeiro, por exemplo, 60% saíram de outras áreas: 30% atuavam em infraestrutura e 30% trabalhavam com bens de consumo.
